Солнце сочилось в лес, пропитывая своими тёплыми и светлыми лучами каждую травинку, каждое дерево и каждый закуток развернувшейся перед глазами поляны. По узким, протоптанным некогда разными животными тропинкам сновали муравьи, перенося на себе огромные в сравнении с ними грузы, и они казались единственными движущимися существами в этом царстве тишины и покоя: даже ветер сегодня снял с себя обязательство дуть. В воздухе давно повисла тяжёлая немота природы, изредка нарушаемая далёким шумом морских волн.
Перепел, находясь в приятном напряжении от ожидания, притаился неподалёку от полянки и впивался внимательным взглядом во всё, что на ней происходило. Безмолвие и бездействие живого вокруг только и делало, что способствовало появлению в маленькой голове лисёнка различных сценариев развития событий. Тихое лесное пространство вмиг превратилось в узорчатые рельефы скал, усыпанные резкими отзвуками чьих-то шагов, взмахов крыльев и скрежета.
«Вот он, этот жуткий зверь», - подумал Север, аккуратно выглядывая из-за выступа скалы. Белый лис поджидал лучшего момента, но уже успел заметить пёстрое оперение устрашающе огромной птицы и цоканье её когтей о твёрдый камень. Хвост его в нетерпении бороздил поверхность горы, шерсть встала дыбом, и Север практически осязал потрескивание воздуха от напряжения, которое он испытывал. Он ждал, и ожидание медленно, но верно лишало его трезвости взгляда на ситуацию и сил. «Чуть ближе, чуть ближе», - про себя шипел лис, надеясь на магию мысли. Его глаза ловили каждое движение орла и резко перескакивали от взмаха крыльев к когтям птицы. Внезапно лис понял, что пора. Он глубоко вдохнул и выдохнул, и ещё раз – вдохнул и выдохнул, уши заложило шумом переливающейся в венах крови и стуком сердца. Север в один короткий прыжок выскользнул из-за выступа горы, неосторожно царапнув по камню когтями. Он понял свою оплошность и, не успев перепроверить свои расчёты, был вынужден мгновенно прыгнуть на громадное существо…
Заснеженные горные просторы растаяли, и их заменила резкая искра боли, заставившая Вереска взглянуть на реальность своими глазами: он лежал посреди поляны на спине, с подогнутыми лапами, а над ним возвышалась небольшая лисья фигура. Лисёнок быстро вскочил на лапы и огляделся. Его серьёзная мордочка совсем не сочеталась с тем нелепым видом, который он принял после падения: взлохмаченной грязной шёрсткой, подцепившей несколько кусочков мха на себя. Перепелу некогда было думать о своей внешности: ему необходимо выяснить причину своей ошибки. Самому. Он несколько раз добежал до своего изначального положения, прошёлся по траектории своего прыжка и, наконец, очень задумчиво вынес вердикт, возвращаясь к месту, где приземлился.
- Так… Судя по тому, куда я упал, и какую борозду после себя оставил… Я, наверное… Хм, перелетел? – лисёнок обратил свои ярко-рыжие глаза к фигуре, располагающейся не так далеко от него. – Пап, я не рассчитал высоту? Прыгнул слишком высоко, да?